MySQL是目前业内使用最广的开源免费关系型数据库。MySQL是在1995年由Michael Widenius和David Axmark两位工程师开发出来的，MySQL的版权属于瑞典公司的MySQL AB，后来这家公司在2008年被Sun公司收购，而Sun公司又于2010年被Oracle公司所收购。
MySQL的成功不仅因为他的免费和开源，更在于他的高效性、易用性、可靠性、可移植性（可以在大多数平台上运行，如Unix/Linux, Windows, Mac），安全性（SSL支持），可连接性（网络支持），体积小等众多特性。MySQL支持高性能关系型数据库的所有特点，如：事务处理、外键、复制、子查询、存储过程、视图和触发器。
常见的MySQL开发组合包括：
- LAMP（Linux-Apache-MySQL-PHP），
- WAMP（Windows-Apache-MySQL-PHP），
- MAMP（Mac-Apache-MySQL-PHP）等环境
- LAMP中使用的所有组件都是免费和开源的。
MySQL的官方网站是www.mysql.com，可以在这里http://dev.mysql.com/doc/下载到MySQL参考手册。
MySQL关系型数据库采用客户端／服务器的工作方式，之间采用TCP/IP网络协议进行通讯。服务器端需要指定IP地址和相应的端口号。MySQL默认的端口号是3306，但是你也可以在1024至65535之间选择一个未使用的端口号。通常情况下我们使用客户端程序（指定服务器的IP和端口号）连接到服务器进行操作。
MySQL中可以包含多个数据库（也称作schemas），一个数据库中包含多个表（tables），一个表又由行（records）和列（fields）组成。